질문자님께서 유학을 준비한다고 하셨는데, 우선 어떤 국가로 유학을 갈 지부터 설정하시고 영어 능력 시험을 그에 맞추어 준비하시는 것이 좋습니다.

간단하게 말씀 드리면, 유럽이나 호주 영국 등에서는 IELTS가 많이 쓰이는 편이고, 미국에서는 TOEFL 이 많이 쓰입니다. 물론, 미국 대학에서도 TOEFL 대신IELTS 점수를 인정하긴 하나, 어디까지나 미국에서 더 많이 쓰이는 시험이 TOEFL 시험이라는 말씀을 드리면서 미국 유학을 목표로 하는 것으로 생각하고 답변드릴께요.

질문자님께서 목표가 TOEFL 시험 점수를 따는 것이라고 말씀해 주셨는데, 저는 개인적인 경험으로 학원을 추천해 드리고 싶습니다. 혼자 토플을 준비하기에는 벅찬 부분들이 있습니다.

토플의 4가지 영역 중 Reading 과Listening 은 혼자 연습하고 단어를 외우면 점수를 올릴 수 있는 영역들입니다. 다만, Speaking 과 Writing 은 상대적으로 독학이 불리한 부분들이 많습니다.이 두 가지 영역은 자신의 실력을 객관적으로 평가해 줄 수 있는 선생님이 있으면 훨씬 빠르게 향상됩니다. Speaking 을 할 때 세세한 발음 교정을 받을 수 있고, Writing 을 할 때 off topic 답변을 하지는 않는지 체크해 주는 선생님이 있는 것은 큰 도움이 됩니다. 그리고 학원에 다니다 보면 다른 수강생들의 Speaking 과 Writing 을 듣고 읽으며 자신이 좋다고 생각하는 표현들을 찾을 수 있습니다. 이러한 표현들을 자신이 말하거나 에세이를 쓸 때 녹여내면서 실력이 늘게 됩니다. 물론 학원에 전적으로 의지하라는 말은 아닙니다. 그렇지만 Speaking 과 Writing 영역을 준비할 때 학원이 유리한 부분들은 있다는 조언을 드리고 싶습니다.

특정 학원을 추천해 드리기는 어렵지만, 처음 토플을 시작하시는 분이라면 대형 학원을 방문하셨으면 좋겠습니다. 위에 말씀 드렸듯, 다른 수강생들의 답변과 선생님의 feedback 을 받으시는 것이 중요합니다. 대형 학원은 다른 수강생들의 답변을 들을 수 있고, 선생님께서도 즉각적으로 feedback 을 해 주시는 곳이 많습니다. 그리고 Speaking 과Writing 을 처음 준비할 때, 틀(Template)을 알고 하시는 것이 편하기 때문에 대형 학원을 추천해 드립니다. 선생님께서 도입부, 이유 1, 2, 결론 등을 조리 있게 틀에 맞추어서 말하는 법을 알려 주실 것입니다. 이러한 ‘틀’만 알아도 유리한 점이 많고, 대형 학원에서는 다양한 학생들에 맞추어 이러한 ‘틀’을 개발했기에 초보자에게는 큰 도움이 될 것입니다. 그리고 학원 출석이 어렵다면 인터넷 강의를 먼저 활용해 보세요.

유학 준비 파이팅! 입니다. 쉽지 않겠지만 자신의 꿈을 위해 노력하셨으면 좋겠습니다. 좋은 결과 있기를 바랍니다.